群発性の頭痛の原因は不明な点が多く、頭の血管の拡張が頭痛の発生に関わっていると言われています。
群発性頭痛は、強烈な痛みが毎日同じ時間に起きる頭痛である程度の期間継続することが特徴の頭痛です。群発性頭痛の場合は目の後ろにある血管が拡張して炎症を引き起こすため、目の奥が激しく痛みます。
目の後ろの血管の回りにある涙腺のはたらきや瞳孔の大きさをコントロールしている自律神経が刺激されるために、涙や鼻水が出たり、瞳孔が小さくなるといった症状を伴うこともあります。特に男性に多く起こる頭痛として知られています。
また群発性頭痛はアルコールやニトログリセリンで誘発される場合もあります。
群発頭痛は慢性頭痛のなかでも最も激しい強烈な痛みがあり、いつも決まった片側、特に目の奥が痛みが強い事が特徴です。頭痛の持続時間は１〜２時間で一定期間の間は毎日のように決まった時間に起こります。このため痛みが起きるのを予測できることさえあります。
